Presenciar uma corrida de robôs deixou de ser ficção científica; agora é a janela para um futuro que não parece tão distante
Por Marcelo Ninio — Pequim
21/04/2026
Entrevista com o campeão: ‘Lightning’, o vencedor da Segunda Meia Maratona de Robôs de Pequim — Foto: Marcelo Ninio
Mesmo para quem vive na China e se habituou à febre nacional dos robôs, é um espetáculo que supera a imaginação. A Meia Maratona de Robôs Humanoides, disputada no domingo em Pequim, foi uma espécie de showroom de mais uma corrida tecnológica que está sendo vencida pela China. A linha de chegada continua distante e é cedo para saber o que vem pelo caminho. Mas já não há dúvidas de que transformará a Humanidade.
Uma coisa é a robotização da economia, que está em estágio avançado na China. Aqui, vários setores são dominados pela automação, simbolizada pelas “fábricas escuras”. Sem mão de obra humana, não há necessidade de deixar a luz acesa. No geral, o fenômeno faz parte do dia a dia dos chineses. De robôs que fazem faxina e entregam o jantar em hotéis aos hospitais inteligentes — que o ministro da Saúde, Alexandre Padilha, pretende implantar no Brasil.
Mas é diferente quando o sistema se manifesta de forma mais humana, como foi na maratona de Pequim. Fascina, intriga, dá um frio na espinha. Especialistas divergem sobre o tempo necessário de pesquisa e desenvolvimento até que os robôs humanoides se tornem eficientes e seguros para uso prático. Alguns apostam numa realidade já para o ano que vem, outros acham que seria queimar a largada. Para o americano Rodney Brooks, um dos pioneiros da robótica moderna, é coisa para no mínimo 10 ou 15 anos.
Pode ser. Mas presenciar uma corrida de androides deixou de ser ficção científica para ser a janela para um futuro que já não parece mais tão distante. A aparência física de um robô carrega a promessa do que ele é capaz de fazer, costuma dizer Brooks. Parece óbvio, mas é uma parte importante do fascínio exercido pelos humanoides e da fantasia criada por eles. O robô que entrega jantares é uma máquina sobre rodas. Já os androides da maratona de Pequim são projetados para se assemelhar a atletas de ponta.
‘Lightning’, o vencedor da Segunda Meia Maratona de Robôs de Pequim — Foto: Marcelo Ninio
No domingo, a comparação fez parte do show. Numa pista paralela, corredores humanos disputavam a mesma prova. No fim, venceu a máquina, com o tempo de 50 minutos e 26 segundos, quebrando em quase sete minutos o recorde humano da prova. O campeão foi um humanoide pintado de laranja de 1,69m de altura da empresa Honor, sediada em Shenzhen, o “Vale do Silício” da China. Foi a segunda edição da maratona, que pulou de 21 “corredores” em 2025 para 300 este ano.
O número de participantes e sua maior velocidade (em 2025 o vencedor levou 2h40 para completar a prova) confirmam a evolução do setor na China. Com quase 200 fabricantes de robôs humanoides, o país domina o mercado global, tendo sido responsável por quatro de cada cinco modelos instalados no mundo em 2025. Os recordes ocorrem aos tropeços. O primeiro lugar na maratona de domingo foi desclassificado depois de se esborrachar numa cerca, a poucos metros do fim. Um irmão gêmeo laranja, que vinha logo atrás, levou o ouro.
Os deslizes chamaram a atenção. Um deles cruzou a linha em disparada e invadiu a pista dos corredores de carne e osso, como se estivesse tentando escapar; outro completou a prova em passos trôpegos, parecendo estar embriagado, até se estatelar no chão e ser retirado de maca. Ainda falta aos robôs aprender a se levantar por conta própria. A julgar pelas reações, os momentos “humanos” dos robôs ainda são os que mais tocam o público.
O novo esporte nacional chinês; veja vídeo
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