Os drones ucranianos são essenciais para a capacidade do país de repelir um agressor muito maior, e os processos de desenvolvimento e aquisição da Ucrânia podem oferecer lições valiosas para os líderes da Otan
Por Yuriy Gorodnichenko (Project Syndicate), Viktor Koziuk (Project Syndicate) e Ilona Sologoub (Project Syndicate) – Estadão – 14/07/2026
Se a necessidade é a mãe da inovação, a indústria de tecnologia militar da Ucrânia, particularmente a produção de drones, é o exemplo perfeito. Quando a Rússia atacou a Ucrânia pela primeira vez em 2014, os drones eram usados principalmente para reconhecimento. Empresas ucranianas desenvolveram muitos modelos, mas a produção era limitada e voltada principalmente para o setor civil. Hoje, os drones ucranianos são essenciais para a capacidade do país de repelir um agressor muito maior, e os processos de desenvolvimento e aquisição da Ucrânia podem oferecer lições valiosas para os líderes da Otan, que discutem o rearme militar na cúpula de Ancara esta semana.
O rápido desenvolvimento das indústrias de defesa da Ucrânia desde a invasão em larga escala da Rússia em 2022 foi uma adaptação à escassez crônica de munições e outros materiais. Em 2022, a Ucrânia produziu pouco mais de mil drones (voluntários importaram cerca de 9.000); em 2024, a produção disparou para 1,7 a 2,2 milhões. Outros três milhões foram produzidos em 2025, e sete milhões estão previstos para este ano. Atualmente, existem mais de 500 fabricantes nacionais de drones. Alguns conseguem produzir cerca de 1,5 milhão de drones por ano, e três estão entre os 100 maiores fabricantes do mundo.
Inicialmente, o fornecimento de drones para o exército e o treinamento de operadores de drones dependiam inteiramente de voluntários, como os da Victory Drones. Mesmo hoje, os voluntários desempenham um papel fundamental no fornecimento de drones e outros suprimentos para as forças armadas. Por exemplo, a fundação Come Back Alive planeja adquirir 16.500 drones de longo alcance este ano, num valor de 34 milhões de dólares.
A indústria é altamente descentralizada e extremamente heterogênea. Alguns produtores são gigantescos. O drone de ataque de longo alcance Liutyi foi desenvolvido pela Antonov, a empresa que produziu a maior aeronave do mundo. Outros produtores montam drones em cozinhas e garagens com componentes comprados no AliExpress e usam impressoras 3D para fabricar peças de reposição. Os soldados frequentemente atualizam ou consertam os drones por conta própria.
Os produtos variam de pequenos dispositivos de reconhecimento e drones de visão em primeira pessoa (FPV) que carregam o equivalente a uma granada de mão, a grandes máquinas capazes de transportar centenas de quilos de carga para a linha de frente ou “sancionar” a infraestrutura petrolífera, logística e ativos militares russos. Empresas ucranianas também produzem detectores de drones, sistemas de guerra eletrônica e outros dispositivos antidrone — desde simples lançadores de redes até sistemas automatizados que podem localizar e interceptar drones inimigos com pouca ou nenhuma intervenção humana.
A gama de produtos atende a diversas necessidades, desde o patrulhamento da zona de abate na linha de frente — atualmente com cerca de 50 quilômetros de largura — até a destruição de linhas de suprimento russas (a 100-300 quilômetros da linha de frente) e o ataque a instalações de produção a mais de 1.000 quilômetros dentro do território russo. A produção de drones de ataque de médio alcance, drones interceptadores e drones terrestres aumentou significativamente em 2025 (durante o primeiro semestre de 2026, o exército ucraniano realizou mais de 50.000 missões logísticas e de evacuação com drones terrestres).
O setor é extremamente dinâmico: a comunicação constante entre fabricantes e unidades militares permite que protótipos sejam testados e implantados em poucos meses ou até mesmo semanas. Embora a Rússia frequentemente faça engenharia reversa de tecnologias ucranianas e comece a produzir drones em larga escala, os líderes militares ucranianos afirmam ter 50% mais drones FPV do que os russos.
Isso não é por acaso. Embora o crescimento inicial do setor tenha sido genuinamente orgânico, as políticas governamentais têm fornecido um apoio significativo desde então. Em 2023, o governo criou o cluster Brave1, que reúne produtores, pesquisadores, militares e investidores para agilizar a produção e a entrega de equipamentos necessários na linha de frente. O governo oferece subsídios iniciais para projetos inovadores, auxilia os produtores ucranianos no registro de suas inovações e os conecta com os usuários de seus produtos. Os produtores também podem relatar entraves burocráticos.
Em junho de 2025, o governo lançou a plataforma de compras DOT-Chain. Brigadas do Exército podem fazer pedidos de munições por meio dela, e o Operador Logístico Estatal (DOT, responsável pelas compras militares) pode atender aos pedidos. A plataforma inclui um programa de recompensas: quanto mais alvos inimigos uma brigada destruir, mais drones adicionais ela poderá receber do governo. Em fevereiro de 2026, a DOT-Chain oferecia cerca de 470 produtos de 135 fabricantes, incluindo drones e sistemas de guerra eletrônica.
Poucos meses depois, o governo lançou um regime tributário especial para produtores da indústria de defesa, chamado Cidade da Defesa, oferecendo isenções fiscais, apoio para a realocação ou proteção das instalações, se necessário, e um procedimento de exportação simplificado. Em junho de 2026, 31 empresas com receita total de cerca de US$ 2 bilhões haviam se cadastrado.
A retomada das exportações de armas, medida anunciada no início deste ano, também poderia beneficiar a indústria de tecnologia militar da Ucrânia. As exportações foram praticamente interrompidas em fevereiro de 2022, mas em 2024 os fabricantes de armas começaram a pressionar pela sua reabertura. Como o governo não consegue adquirir tudo o que os produtores são capazes de fabricar, as exportações proporcionariam receitas adicionais para aumentar a produção e atender às demandas do Exército.
O retorno ao mercado internacional também permitiria o estabelecimento de joint ventures com produtores europeus na Ucrânia. Para alavancar o capital ocidental e o acesso à produção segura, empresas ucranianas já possuem joint ventures com empresas na Alemanha, Canadá, Reino Unido e outros países. Localizar essas joint ventures manteria o capital humano e a tecnologia no país.
Isso é especialmente importante dada a escassez de pessoal qualificado na indústria nacional, particularmente engenheiros. Além disso, a localização da produção é necessária para solucionar outro grande problema enfrentado pelos fabricantes de drones: a dependência de componentes importados, provenientes principalmente da China. De acordo com uma pesquisa do cluster de tecnologia de defesa IRON, sediado em Lviv, a localização da produção atualmente é de 85% para estruturas e componentes estruturais, 14% para câmeras e 12% para motores. Alguns fabricantes do cluster Brave1 já começaram a produzir câmeras para substituir os produtos chineses, enquanto outras empresas produzem munições para drones.
O problema maior é que os drones não são a solução para todos os problemas. Embora um ramo especial do exército, as Forças de Sistemas Não Tripulados, tenha destruído ativos russos no valor de US$ 40 bilhões desde sua criação, há cerca de um ano, os drones não podem substituir o pessoal e não tornam as armas “tradicionais” obsoletas.
Mas mesmo que os drones não sejam uma solução mágica, eles transformaram a geopolítica. Quando a Rússia usa drones para testar as defesas da Polônia ou da Romênia, ou para sobrevoar infraestruturas críticas alemãs, nem a Otan nem os países individualmente reagem por medo de uma escalada do conflito. Da mesma forma, o Irã demonstrou como a guerra baseada em drones de baixo custo pode subverter as táticas convencionais.
A rápida ascensão da Ucrânia como líder em tecnologias de drones pode ajudar a Otan e os países do Golfo a se defenderem contra a Rússia e o Irã. Mas a Ucrânia também precisa urgentemente de ajuda. Drones não substituem os sistemas de defesa aérea, mísseis de longo alcance e outras armas convencionais de que a Ucrânia precisa para pôr fim à guerra.
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