Estudo de Harvard concluiu que relações próximas são o maior segredo para uma vida feliz e saudável, mais até do que dinheiro ou sucesso
Por Marcio Atalla – O Globo – 20/08/2025
Sabe aquela sensação de que os amigos de verdade estão ficando cada vez mais raros? Não é só coisa da sua cabeça. Estamos no meio do que alguns especialistas já chamam de “crise das amizades”, um fenômeno que vem se espalhando como uma sombra nas nossas vidas. Um artigo recente da Harvard Business Review jogou luz sobre isso, mostrando como as conexões profundas estão minguando. Nos Estados Unidos, o American Perspectives Survey revelou que 12% dos adultos dizem não ter nenhum amigo próximo, um número quatro vezes maior do que em 1990. E aqueles que têm uma turma grande, com dez ou mais amigos? Esse grupo encolheu um terço. Aqui no Brasil, a história não é tão diferente. Um estudo do IBGE de 2019 apontou que 21% dos brasileiros se sentem sozinhos com frequência, especialmente nas metrópoles como São Paulo e Recife, onde a correria do dia a dia parece engolir qualquer chance de criar laços mais fortes.
Houve um tempo em que era natural parar para conversar com alguém no ponto de ônibus ou no balcão de um bar. Hoje, é cada um por si, perdido nos fones de ouvido ou nas telas dos smartphones. Nos EUA, a quantidade de pessoas que comem sozinhas disparou 29% nos últimos dois anos. No Brasil, um levantamento da Fipe de 2023 mostrou que 34% dos trabalhadores urbanos almoçam sozinhos regularmente, muitas vezes porque não têm tempo — ou companhia — para compartilhar a refeição. A coisa está tão complicada que a Universidade de Stanford criou um curso chamado Design para Amizades Saudáveis, só para ensinar como construir e manter laços. Dá para acreditar que chegamos ao ponto de precisar de um manual para fazer amigos?
Essa crise não é só uma questão de convívio, é algo que mexe com nossa saúde e felicidade. A solidão, que antes podia ser uma escolha passageira, está virando rotina. E isso tem consequências graves: pesquisas mostram que o isolamento social aumenta o risco de problemas cardíacos, demência e até morte prematura — tão perigoso quanto fumar 15 cigarros por dia, segundo a American Psychological Association. No Brasil, a Fiocruz alertou em 2022 que a solidão está ligada a um aumento de 30% nos casos de ansiedade e depressão entre jovens, especialmente depois da pandemia. Por outro lado, amigos de verdade são como um remédio para a alma. Um estudo de Harvard, que acompanhou pessoas por oito décadas, concluiu que relações próximas são o maior segredo para uma vida feliz e saudável, mais até do que dinheiro ou sucesso.
E no trabalho, como fica? Ter amigos no ambiente corporativo pode transformar o dia a dia. Marissa King, professora de Yale e autora de Social Chemistry, explica que colegas que se tornam amigos ajudam a reduzir o estresse e aumentam o engajamento. Sua pesquisa mostra que profissionais com laços de amizade no trabalho têm 20% menos risco de burnout e são até 30% mais produtivos. Aqui no Brasil, estudo da Great Place to Work de 2024 confirmou que empresas que incentivam a camaradagem têm 25% mais chances de reter talentos. Então, aquele papo no intervalo ou um almoço com o colega pode ser mais valioso do que qualquer reunião.
Mas por que está tão difícil manter essas conexões? A vida moderna parece conspirar contra. Atividades que antes uniam as pessoas, como clubes de bairro, esportes amadores ou grupos religiosos, estão em baixa. No Brasil, o IBGE aponta que a participação em atividades comunitárias caiu 15% na última década. Em vez de encontrar amigos, a gente se esconde nas redes sociais, nas demandas da família ou até cuidando dos pets — há quem prefira ficar em casa com o gato a marcar um encontro com um amigo! A amizade virou algo que a gente empurra para o final da lista de tarefas, como se fosse um luxo dispensável.
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